נשיא ארה"ב הצטלם עם מפקדים בכירים לאחר שדן עמם בסכנות הנשקפות מצפון קוריאה ואיראן, ושיגר מסר מסתורי. כשנשאל מה כוונתו, אמר לכתבים: "אתם תגלו". הוא דרש מהמפקדים להיות מהירים הרבה יותר בגיבוש אופציות צבאיות במקרה הצורך
"אתם יודעים מה זה מייצג?", אמר טראמפ לאחר שעיתונאים התאספו בחדר האוכל של הבית הלבן, כדי לצלם אותו ואת הגברת הראשונה מלניה טראמפ עם המפקדים הצבאיים במדים ונשותיהם. "אולי זה השקט שלפני הסערה". כשכתבים שאלו אותו לאיזו סערה הוא מתכוון, ענה טראמפ: "אתם תגלו".
מוקדם יותר באותו ערב, דיבר טראמפ על האיום הנשקף מצפון קוריאה ועל הצורך למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני. "בצפון קוריאה, המטרה שלנו היא ניקוי האזור מנשק גרעיני", אמר. "אנחנו לא יכולים להרשות לדיקטטורה הזאת לאיים על אומתנו או על בעלות בריתנו בהרג בלתי נתפס. נעשה מה שצריך לעשות כדי למנוע תרחיש כזה. וזה ייעשה, אם יהיה צורך, תאמינו לי".
בנאומו בעצרת הכללית של האו"ם בחודש שעבר אמר טראמפ כי ארה"ב "תשמיד לחלוטין" את צפון קוריאה אם היא תיאלץ להגן על עצמה או על בעלות בריתה.
טראמפ גם לחץ על המפקדים הצבאיים להיות יותר מהירים בסיפוק אופציות צבאיות, אם יהיה בכך צורך. "אני מצפה מכם לספק לי טווח גדול של אופציות צבאיות, במקרים שיש בכך צורך, בקצב גדול הרבה יותר. אני יודע שבירוקרטיה ממשלתית היא איטית, אבל אני תלוי בכם ובכך שתצלחו את מכשולי הבירוקרטיה", אמר בזמן פגישתם בחדר הקבינט.