Stephen Paddock qui a abattu 58 personnes et fait 515 blessés à Las Vegas, n’était pas connu des services de police, mais le groupe Etat islamique (EI) a revendiqué l’attaque et annoncé que cet homme blanc de 64 ans s’était converti à l’islam « il y a quelques mois ».
« L’auteur de l’attaque de Las Vegas est un soldat de l’Etat islamique » a indiqué Amaq, l’organe de propagande de l’EI lundi dans un message en arabe, sans étayer cette affirmation.
Très rapidement, le FBI a déclaré n’avoir établi « aucun lien à ce stade avec un groupe terroriste international ».
Le shérif de Las Vegas Joseph Lombardo a également indiqué que Stephen Craig Paddock s’apparentait à un « loup solitaire », et a refusé d’évoquer la piste terroriste.
Le tireur résidait à Mesquite, petite ville d’environ 18.000 habitants, située à quelque 120 kilomètres au nord-est de Las Vegas dans le Nevada, à la frontière avec l’Arizona.
Selon son frère, qui a parlé à la chaîne NBC, Stephen Paddock était à la retraite, comme beaucoup d’habitants de Mesquite. Il n’était pas connu des différents services de police. C’était « une personne désespérée, qui voulait faire beaucoup de victimes », a indiqué le shérif de Las Vegas.
« Nous n’avons aucune idée de ce qui s’est passé« , a témoigné, ému, son frère Eric au Las Vegas Review-Journal. « C’est comme si un astéroïde nous était tombé dessus », a ajouté l’homme de 55 ans, qui semblait profondément touché par le massacre.
« Rien ne nous permet d’expliquer ce qu’il a fait », a-t-il également précisé.
Stephen Paddock aimait se rendre dans les casinos pour jouer, a également expliqué son frère Eric à NBC News et interrogé par CBS News, il a indiqué que Stephen Paddock n’avait pas de « convictions religieuses » connues.
La chaîne ABC News a diffusé une photo de lui devant un bar, avec ce qui semble être un verre d’alcool à la main. Sur ce cliché, l’homme a les yeux fermés et arbore une légère barbe grise. Habillé d’une chemise portée par-dessus un t-shirt blanc, il pose avec sa compagne, Marilou Danley, qui a été arrêtée à l’étranger.
Selon ABC, Stephen Paddock était un ancien comptable, et possédait un brevet d’aviation et un permis de chasse délivré par l’Etat d’Alaska.
Perché au 32e étage d’un hôtel adjacent, surarmé, il a ouvert le feu sur la foule amassée à un concert de country et fait au moins 58 morts. Le responsable de la pire fusillade de l’histoire moderne des Etats-Unis avait avec lui au moins 10 fusils, et s’est apparemment suicidé avant que les policiers ne l’atteignent, a indiqué le shérif de Las Vegas.
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